L’Egypte vue par Nicolas, responsable production et spécialiste de la Mer Rouge chez Subocea

- Suite aux troubles de ce début d’année 2011 en Egypte, quelles sont les conditions actuelles de voyage en Mer Rouge ?
La situation en Egypte est calme depuis plusieurs semaines.
Ces troubles n’ont d’ailleurs jamais atteint les côtes de la mer Rouge, même si certains vols ont été annulé en départ France.
L’activité touristique repart depuis quelques semaines. Les hôtels et les structures de plongée sont opérationnelles. Au niveau de la plongée, les conditions sont meilleures qu’à l’accoutumé car les sites sont moins fréquentés. Enfin au niveau de l’accueil, les Egyptiens sont ravis de revoir les touristes, l’accueil est chaleureux et bienveillant.

- Quels spots as-tu visité le mois dernier ?
Après un bref passage par le Caire, j’ai longé les bords de la Mer Rouge d’Hurghada à Hamata. J’ai admiré les sites de Safaga, El Quseir, Marsa Alam et Hamata.
J’ai visité les hôtels, les clubs de plongées mais aussi certains bateaux proposés par Subocea dont bons nombre ont d’ailleurs été rénovés cet hiver.

- Quel est le plus d’un voyage en Egypte ?
La qualité des plongées en Mer Rouge mais aussi la proximité de la destination et les tarifs très intéressants, surtout en ce moment, en font toujours la destination préférée des plongeurs.
On peut admirer une grande variété d’espèces. Tout est au rendez-vous, coraux, dauphins, requins marteaux, mantas…
On a d’ailleurs pu constater avec la baisse de la fréquentation le retour en force des pélagiques.

- Pour partir cette année, quelle(s) formule(s) conseilles-tu ?
Pour un premier voyage, je conseille un séjour ou une croisière Saint John’s d’une semaine. Pour les plongeurs plus expérimentés, la croisière Brothers/Daedalus/Elphinstone vous ravira avec des plongées inoubliables.

- A quelle période ?
Dès le mois de mars.

- En conclusion…
N’hésitez plus c’est le moment idéal pour partir en Egypte ! La situation est normale, la fréquentation est limitée et l’on éprouve un sentiment de calme. De plus les offres sont très intéressantes, surtout jusqu’à cet été.

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Ville d’Egypte situé sur la côte Est de la péninsule du Sinaï. Longtemps, cette ville a été un lieu de rassemblement de jeunes routards, attirés par une atmosphère de liberté cultivée par les bédouins, mais aussi par la marijuana. Le village a beaucoup changé depuis que le Gouvernement égyptien a entrepris depuis plusieurs années de tirer un meilleur partie de cette petite perle de la Mer Rouge. En effet, Dahab est devenu une véritable station touristique, plus qu’un lieu de repli des routards du monde entier. Des hôtels cossus ont été construits, remplaçant peu à peu les paillotes. La population a elle aussi beaucoup changé : beaucoup de surfers et de plongeurs, au détriment des marginaux, des rastas et des hippies. Dahab est réputée chez les plongeurs sous-marins pour son trou bleu (blue hole), un creux dans le platier de corail.

Les spots de plongée depuis Dahab

Blue Hole - El Bells
Un du plus célèbres site de plongée en Mer Rouge situé à 12 km de Dahab. Le « Blue Hole » a une forme circulaire de 150 mètres de largeur et de 110 mètres de profondeur en liaison  avec la mer avec un tunnel 26 mètres de long et une profondeur de 52 mètres. La meilleure façon d’en profiter  et d’effectuer une dérive commençant à  El Bells et finissant dans le Blue Hole. El Bells est une cheminée entrouverte qui atteint une profondeur de 30 mètres. Le mur est magnifique. Vertical dans la partie surplombant avec une croissance riche de coraux noirs et des éponges d’oreille d’éléphant et des gorgognes. Dans le trou plus profond on peut découvrir des Thons Yellowfin, Orangespotted Trevallies, l’école de Fusiliers de la Mer Rouge et les Labres.
Voici un beau grouillement de jardin de corail en vie. La fin de la plongée vous permettra de contourner les murs intérieurs du Trou Bleu où vous pourriez observer des Poulpes, beaucoup d’Étoiles de mer ainsi que des poissons-scorpions.

Rick’s Reef
Placé sur le nord du Canyon ce site de plongée est un endroit parfait. Vous pouvez dériver de cet emplacement vers la lagune du Canyon lorsqu’un courant doux est présent. Ce spot est excellent pour les amateurs de photos. Les poulpes, les poissons-scorpions, les Morays et des Fusiliers sont toujours présent sur les plateaux sablonneux.

The Canyon
Ce site prend son nom d’un long canyon étroit créé par une activité volcanique antique. Une énorme fissure avec des coraux durs relie le nord au sud du récif avec une profondeur d’environ 54 mètres.
L’accès au site s’effectue par une lagune peu profonde et sablonneuse. Ce spot est peuplé par une faune riche comprenant Butterflyfishes, Bluespine Unicornfishes, Cornetfishes et des Barracudas. Sur le point le plus occidental il y a une selle servant d’ entrée à la haute mer et à un jardin de corail. Parmi la grande gamme de poissons de récif on trouve : Pufferfish, des Rustres, Lyretail et le Mérou de Corail, Basslets et des  Anthias.
L’entrée au Canyon est faite à 22 mètres de profondeur. La progression par le Canyon est facile et l’effet des raies solaires est tout simplement surréaliste.
La sortie du Canyon est faite par un énorme bloc de corail avec une ouverture « taille d’homme » dans ce tertre de corail.

Ras Abu Helal
Ras Abu Helal qui signifie “le Cap de la lune croissante” est placé 3 km au sud du Canyon. Ce vaste site dispose de reeftop côtier laissant tomber en pente rapide jusqu’à une lagune sablonneuse de profondeur maximale de 10 mètres avec une forme semi-circulaire. Le jardin de corail environnant partout dans le site est excellent et la vie de poisson est également diverse. Parmi les centaines d’espèces de récifs, les résidants  sont des Licornes, de grands Mérous, Triggerfishes, Puffers étoilé et des Labres ainsi que quelques Tortues.

Eel Garden
Site renommé pour son énorme population d’Anguilles de Jardin. Après un peu de nage sur la plate-forme de récif, vous plongerez jusqu’au récif principal. Le fond sablonneux est un véritable maison pour les anguilles de jardin. La pente de récif propose d’excellents coraux avec des espèces tant pierreuses que douces. Ce récif est coloré et peu profond propose de nombreux Lionfishes, des Demoiselles, des Perroquets, des Mérous, Scorpionfishes et beaucoup de Sable Gobies. Ce secteur est super pour la photographie.

The Lighthouse
Site localisé près du  phare de Dahab. Il dispose d’ une bonne gamme de profondeurs qui convient à tous les niveaux. De grands pinacles, le corail de chou énorme s’étendent jusqu’à plus de 25 mètres de profondeur avec une vie de poisson diverse comme Unicornfishes, les Labres, les Triggerfishes, les Brèmes ou bien encore les Morays. Le mur et le jardin de corail sont très sains et peuvent se vanter d’héberger une vie de poissons diverses comme Cornetfish, le Scalaire, Goatfish et des Bigeyes Commun alimentant le courant doux. Un site excellent pour la plongée de nuit.

Masbat
Le site est situé dans le coeur de Dahab. C’est l’endroit idéal pour découvrir nombreux Seahorses Épineux et Pipefishes sur l’arrête très peu profonde.
Parmi les habitants de cette arête on trouve le Poivré, le Flocon de neige et Undulated Morays, des Scorpionfishes et des oursins.
Parmi la formation de corail énorme, il y a une petite baignade à peu près 30 mètres où vous pourrez trouver des Mérous de Pommes de terre, le Géant Morays et Unicornfishes.

The Islands
Les Îles plongent le site est un site remarquable pour sa richesse et le développement de son récif de corail dur qui crée un véritable labyrinthe. Le paysage offre l’occasion d’observer une grande variété de Porites et des coraux Cérébraux ainsi que des coraux de table Acropora sur le plateau sablonneux. Le poisson de boîte et le poisson de Crododile font partie des représentants communs de faune du récif. Les Barracudas juvéniles et les Trevallies financier bleu sont fréquemment aperçus.

Golden Block
Le Golden Block est un agréable site de plongée qui offre de beaux paysages. Il y a un mélange de secteurs sablonneux et des jardins de corail avec beaucoup d’espèces différentes de coraux. Le nom de ce site de plongée est dû aux deux tours de corails impressionnantes couvertes d’Anthias où commence la plongée. Trois allées sablonneuses : la première va de 10  à 40 mètres de profondeur. La deuxième pente ressemble à un petit canyon avec une tête de corail intéressante. La Mer Rouge Bannerfishes, Nudibranchs splendide, des Anémones délicates et Puffers tacheté blanc anime ce récif intéressant. Ce site est parfait pour la photographie avec une richesse de vie surprenante.

Moray Gardens
Situé dans une baie protégée à 30 minutes au sud de Dahab. Cette baie est toujours abritée du vent. Cette condition rend  facile la plongée dans ce spot et convient aux débutants.
Le début de la plongée s’effectue sur  une pente sablonneuse suivie par une formation de corail qui est un excellent endroit pour trouver Scorpionfishes et Anemonefishes.
Au nord, un récif intéressant avec des allées sablonneuses coulant vers une pente de corail avec un corail noir. Il est très courant lors de la plongée de rencontrer  Bluefin Trevallies et d’apercevoir  beaucoup de Mérous et des milliers de Basslet et Anthias.
Sur la partie plus profonde du récif, il y a un étonnant jardin de corail avec des nombreux coraux de table et des pinacles colorés.

Three Pools
Le nom de ce site provient l’association de 3  bassins naturelles formées dans le récif. Vous avez de grandes chances de rencontrer Triggerfishes, de nombreux Papillon pêche et Puffers. C’est aussi un endroit où les plongeurs peuvent jouïr d’un beau monde sous-marin.

Umm Sid
L’entrée du site se fait sur une pente sablonneuse étroite et des plaques de récif sur les deux côtés.
Un important bloc de corail commence à 15 mètres de profondeur et celui-ci est couvert d’une bonne variété de coraux doux et durs, des Éponges et Damselfishes et Anthias.
La plongée est faite vers la section Nord. Après une pente sablonneuse il y a un petit jardin d’Anguilles et une pièce d’herbe de mer. Le long de la plaque de récif, vous trouverez Scorpionfishes et le corail des Mérous. Les fusiliers de la Mer Rouge et les Licornes sont très communs ici aussi. En nageant sur le plateau sablonneux, vous serez étonnés par la quantité et la qualité de l’Acroporas (corail de table). Des coraux doux comme Alcynarians et le Brocoli jaune ont couvert des nombreux pinacles colorés. Des morays géants peuvent être découverts parmi les blocs de corail différents.

The Caves
Ce site est le dernier de la côte du sud de Dahab avant Gabr El Bint, le Parc national. Il se concentre sur deux cavernes ouvertes et peu profondes, coupant profondément la table de récif près du rivage. Ces cavernes valent bien une visite. Vous trouverez coraux doux, éponges et  coraux noirs, le tout peuplé de Pufferfish et Morays Poivré. La plongée le long des sections de récif est aussi intéressant que les cavernes.

les animaux que l’on peut voir en plongeant depuis Dahab

- Morays Poivré
- Pufferfish
- morays géants
- Scorpionfishes
- Puffers tacheté blanc
- Basslet
- Trevallies financier bleu
- Barracudas
- Nudibranchs
- Cornetfish
- Poulpes
- Etoiles de mer
- Undulated Morays
- Unicornfish
- Thons Yellowfin
- Tortues

Avantages et inconvénients de la plongée à Dahab

Les plus
Beauté des spots de plongée
la mer toute bleue, transparente, les poissons, l’ambiance….
possibilité de vacances à un prix très modeste
Beauté et facilité d’accès aux sites de plongée.

Les moins
Certains spots de plongées peuvent s’avérer dangereux.

Toute l’année, mais avec des réserves pour les mois de Juin, Juillet, Août pour les personnes qui ne supportent pas la chaleur. En effet, les températures en journée peuvent atteindre 37°C durant ces mois.

Description générale de Hurghada en Egypte

Situé sur la côte de la mer rouge qui compte près de 40 000 habitants, cette ville dispose d’équipements

et de spots adaptés pour la pratique de la plongée.

Hurghada s’étire sur 36 kilomètres le long du bord de mer. Cette destination est très prisée des touristes égyptiens du Caire, du Delta et de la Haute Égypte, mais également des touristes de l’Europe (notamment italiens, russes, tchèques et allemands.

Hurghada est accessible en avion par l’aéroport International Hurghada et offre des liaisons directs avec plusieurs villes en Europe.

Hurghada est connue et reconnue pour ses activités de sports nautiques, sa vie nocturne et son temps chaud. C’est la destination de prédilection de nombreux européens pour les vacances de Noël et le nouvel an.

Les sports nautiques sont à la fêtes à Hurghada

Hurghada est un centre international pour le sport nautique comme la planche à voile, kiting, la navigation à voile, la pêche hauturière, la natation et surtout la plongée.

Les récifs offshores sont considérés parmi les meilleurs dans le monde. Les eaux chaudes sont ici idéales pour beaucoup de variétés de poissons ainsi que le corail.

Les spots de plongées à Hurghada en Egypte

Shab El Erg
Le site le plus au nord d’Hurghada. Un « fer à cheval » caractérise ce récif offrant plusieurs sites de plongées. Le point le plus au Nord peut abriter des Mantas. La lagune est réputée pour l’observation des dauphins.

Gota Shab El Erg
Tout près d’Hurghada. C’est un petit site mais qui vaut le détour. Le secteur entier grouille de vie : poisson-scorpion, mérous, morays, raies bleues. Entre le récif principal et le gota vous trouverez des coquilles de cône et des poissons plat.

Shab Abu Nugar
Récif en forme de  “T” offrant un plateau peu profond à l’ouest avec de nombreux petits ergs et deux petits récifs sub Gota Abu Nigar et Shab Iris. Quelques parties du récif sont  stupéfiantes. Vous y trouverez le labre de queue de balai aussi bien que le poisson de perroquet ou bien le poisson licorne.

Umm Gammar (27°21.155′N, 33°54.550′E)
Cette Île offshore(en mer) a un plateau peu profond. Pour la première plongée vous débuterez à Umm Gamar puis vous déplacerez vers l’est. Après une courte baignade contre le courant vous atteindrez  trois pinacles. Après l’exploration de ce secteur vous profitez du courant léger pour dériver au coin du plateau où trois petits ergs sont trouvés, couverts dans le poisson de verre. La fin de la plongée explorera les nombreux coraux. De grands mérous  vivent dans les cavernes multiples trouvées le long des murs orientaux et occidentaux.

Shaab la Ruhr Umm Gamar (27°11.550′N, 33°54.550′E)
Ce récif se trouve 1km au sud d’Umm Gamar. C’est la fin d’une montagne sous-marine. Le mur de récif se situe aux alentours de 15m sur le côté ouest et l’on trouve beaucoup de cavernes et surplombs. On trouve également des pentes raide qui nous amènent rapidement dans des profondeurs. Le secteur entier offre la possibilité de rencontrer des requins de récif gris et des mérous de bonne taille ainsi que des morays, le grand thon et des raies tachetées bleues. Sur la pente du sud-est se trouve l’épave d’un patrouilleur égyptien qui vaut bien une visite.

Careless Reef (27°18.700’N, 33°56.200’E)
Récif offshore. Le secteur est non protégé et le récif peut seulement être atteint par beau temps. Le courant à la surface vient généralement du nord mais sous l’eau, il  peut venir de n’importe quelle direction. On peut rencontrer tous types de poissons avec de  nombreux morays, des requins de récif à bout blancs mais également d’énormes mérous  ainsi que le requin marteau (occasionnel au petit matin).

Torfa Fanus (Est)
Ce récif étroit crée une lagune calme. Un vaste endroit pour s’arrêter pour le déjeuner et profiter du soleil. La lagune en elle-même est naturellement pauvre, mais on peut quand même rencontrer des dauphins n’importe où autour de ce récif.

Fanus Ouest
Le récif Fanus a deux ergs principaux et plusieurs pinacles plus petits. Vous pouvez suivre le mur de récif et explorer les jardins de corail qui sont pleines de crics. Ou si vous vous sentez en forme vous pouvez nager 50m jusqu’à l’erg le plus éloigné qui vaut bien une visite. Il est fréquent de rencontrer des dauphins pendant ce type de plongée.

Épave de l’El Minya (Accident(Épave) de Port)
Une épave qui se trouve à 30m au fond de la mer de roche. Le courant peut être fort la visibilité faible. Il y a un grand nombre de débris et l’épave s ‘étend sur près de 70m. Il est possible de pénétrer l’épave sur le côté de tribord. Cependant, il n’est pas recommandé de pénétrer les autres parties de cette épave. Le trou explorable de l’épave donne abri à des  bancs de sable sur lesquels on peut trouver anémone solitaire et poissons-clown. Au-dessus de l’épave on peut trouver de petits barracudas.

Umm Dom (Stoney Plage)
Une falaise importante du côté du nord-est de Giftun Kebira qui plonge dans les profondeurs et continue dans l’abîme et qui passe de 12m à 27m. La plupart de la vie est ici et de forts courants balayent cette partie ce qui retardent le développement de la du corail et donnent une apparition lunaire. À partir de la moitié de la descente de la pente vous trouverez un corail de feuille de laitue, ainsi que des fusiliers. Côté faune, requins et tortues peuvent être de la partie. Au sommet de la pente vous trouverez morays, le poisson de scorpion, le barracuda et les nuages d’antheas. Les requins baleine ont également été découverts.

Shab Sabrina
Le récif pousse ici du côté oriental de Giftun Kebira l’île et  un jardin de corail s’étend à 300-400m au nord. Ce secteur est plus reconnu pour son beau paysage de corail plutôt que pour ses poissons.

Petit Giftun (27°11.030′N, 33°58.530′E)
Le courant vous porte et vous plonge dans une exploration relaxante le long d’un mur magnifique, où vous pouvez voir de  vastes coraux. Il n’est pas rare également d’apercevoir de grands thons et trevallies. La plongée mène à un plateau sablonneux  avec des nombreuses formations de corail. Des tortues, des murènes, des poissons-crocodile, aussi bien que des fusiliers d’études et goatfish peuplent ce spot. Un excellent site excellent pour parfaire sa technique et prendre des cours.

Abu Ramada Île (27°09.784′N, 33°59.046′E)
Deux petites îles entourées par un récif. De grands coraux, des surplombs où l’on peut voir des grands mérous.

Gota Abu Ramada (27°08.340′N, 33°57.196′E)
Ce secteur est généralement reconnu comme étant ‘ l’Aquarium ‘ en raison de la richesse de vie marine. Il y a une abondance de corail dur et doux. Ce spot est un merveilleux aquarium naturel!

El Aruk Gigi
Un groupe de sept ergs (10m - 15m). Le secteur entier abrite sweetlips sous les rebords, des raies tachetées bleues et des essaims de poissons d’anthia sur le mur d’erg. On trouvera sur ce spot une grotte rempli de glassfish, de mérous et de nombreux Poissons-Lion.

Ras Disha
Le récif bordant, qui entoure ce cap, offre un spot peu profond où l’on trouve un jardin de corail au nord du phare. Côté faune : barracudas d’études, poissons de Napoléon,  mérous et anguilles de jardin s’approprient le lieu.

Abu Haschisch
Un domaine d’erg peu profond sur le front sud de l’île où l’on trouve des stingrays tacheté bleu, morays, etc. Une dérive spectaculaire  peut être fait le long du mur oriental.

AVANTAGES ET INCONVÉNIENTS DE LA PLONGEE A HURGHADA :

Avantages
• Les fonds marins sont paradisiaques et le climat est excellent
• Possibilité de partir en hiver
• Placé idéalement face à la barrière de corail

Inconvénients
- Excursion onéreuse
- Peu d’encadrement

Les animaux que l’on peut voir en plongeant à Hurghada
- Morays
- Poissons-clown
- Poisson-scorpion
- Mérous
- Raies Bleues
- Mantas
- Anthia
- Dauphins
- Requins Récif
- Requins Marteaux
- Tortues
- Murènes
- Poissons-crocodile
- Poissons-Lion

Sharm El Sheikh bénéficie de conditions généralement calmes à modérées, à la différence de la côte ouest du Sinaï qui peut être plus bruts, en raison du vent qui souffle le long du golfe de Suez. Concernant les plongées dans le parc national de Ras Mohammed, il ne faut pas toucher le corail ou nourrir les poissons, sinon, vous aurez à faire aux rangers locaux. Où que vous plongiez dans le Sinaï, vous êtes dans des eaux magiques au niveau de la faune mais aussi au niveau des jardins de coraux.

Les spots de plongée près de Sharm el Sheikh :

- The Tower
- Ras Umm Sid
- Temple
- Parc naturel de Ras Mohammed – Egypte
- Shark reef / Yolanda reef

Dophin House est une réserve naturelle, il n’est donc pas possible d’amarrer sauvagement sur le récif (et c’est tant mieux !).

Vous devez vous acquitter d’un droit (10€ / personnes) à la journée; les plongées sont autorisées de 10h du matin et tous les bateaux doivent être partis à 15h.

Généralement, vous partez au matin pour arriver vers 10h sur le spot de plongée. Ensuite, une première plongée qui débute par une superbe grotte et de nombreuses patates de mer. Les poissons y sont gros (énormes perroquets, mérous, nombreuses raies tachetées, poissons clown, …

Une seconde plongée sur “Nemo factory” : une usine à poisson clown, sur une seconde partie du récif vous permettra aussi de voir des murenes jardinières.

Lorsque vous rentrez de cette seconde plongée, vous pourrez alors partir en snorkeling pour tenter de voir les dauphins. Ils vivent ici en groupe et viennent souvent à la rencontre des plongeurs : souvenirs inoubliables garantis !

- requin marteau (mai à mi-août),
- requin pointe blanche océanique (le Longimanus) de mi-septembre à fin décembre
-  d’autres espèces comme les pointes grises, requins renard et silky sharks ont été vu durant toute l’année.

Il existe également une Shark School pour mieux connaître les requins. Ce stage a lieu tous les ans.

Mais il n’y a pas que les requins dans la vie ! Vous pourrez également voir des bancs de barracudas, murènes énormes, pieuvres, tortues, napoléons, …

Elphinstone est une plongée dans le bleu;  composé de 2 impressionnants tombants. Les plongées se font souvent en dérive et donc non ouverts à tous les débutants.

Les dugongs sont herbivores et broutent la végétation se trouvant sur les fonds peu profonds et généralement très près des côtes où ils vivent. Un adulte a besoin d’une quarantaine de kilogrammes de nourriture chaque jour.

Le dugong est officiellement intégralement protégé, et placé en annexe 1 de la CITES. Fréquemment blessé par les hélices des embarcations à moteur et parfois chassée pour sa viande. Ses habitats côtiers sont en réduction, en particulier du fait du tourisme, de la pollution et de l’urbanisation des côtes.